泥土树皮　都可医病

　　本地烂木堆里或土壤中的真菌，
竟然含有能治疗癌症和严重医院细菌
感染病的化学成分。

　　这些取自天然界生物的化合物，
是由分子与生物细胞研究院的研究单
位——天然产品研究中心所发现的。

　　不仅是真菌，中心也从本地和东
南亚不同地区的植物、土壤和海洋生物中，搜寻到上百种具有治疗作用的化合物。

争取几年后能研制成治疗药物

　　现在，这些化合物正由跨国际药剂公司葛兰素史密斯克莱因（GSK）展开进一
步化验，希望几年后能研制成治疗药物，进行所需的临床实验。

　　中心主任丹尼巴斯博士受访时说，中心这两年加强天然产品的研究工作后，
不仅收集到超过10万种由天然生物提取的化合物，也找到300种具活性成分的化合
物。

　　所谓具活性成分，简单的说，就是对癌症、心脏疾病、呼吸管道疾病、糖尿
病、中枢系统疾病、病菌感染如爱之病和肝炎等疾病，具有医疗作用。

　　中心就发现，本地土壤和植物表层发现的两种真菌，对癌症和金黄色葡萄球
菌造成的脓性感染有活性作用。此外，采自中国的某种植物就具有治疗慢性肺部
失调的功用，南非的某种植物则对疟疾有抗疗效果。

　　虽然中心目前还没有研制出任何一个已制成药物的天然生物化合物，但丹尼
巴斯博士有信心能在几年内，找出至少一个肯定具有医疗强效的天然生物化合
物。

　　重要的是，这些研究成果一旦制成药品面市，知识产权就归中心和分子与生
物细胞研究院所有，这对发展新加坡的生物医药业和顶尖基础科学研究，无疑是
一强心剂。

　　研究中心的10多名真菌学或植物学工作人员，每月会到天然保护区或公园采
集样品，带回实验室加工处理。

　　研究员先把植物晒干，压缩并处理，就能提取其化合物加以保存；至于土壤
中的微生物、真菌或放线菌等，处理过程稍微复杂，所有微生物得先单独分出，
然后人工培育生长。

　　实验室虽小，五脏具全。每种从土壤单独分出的微生物或真菌，会放在培养
机内，以液体和固体各两种不同的营养素，培育成四种不同的化合物。

研究中心从样品中提取10万个化合物

　　这些化合物取出后，就囤积为样品库，用来检测不同的抗病物质。至今中心
已从约3万种采集样品中提取10万个化合物。

　　检测时，先决定要检测什么疾病。然后把该疾病的治疗酶或具触觉作用的感
受器细胞蛋白质，注入微孔板的检测孔里。中心目前可检测约70中不同的疾病。

　　之后，就以现代化的仪器，把10万种天然生物化合物加入这些检测孔内；一
段时间后，再用电脑测试哪个孔有反应。呈阳性反应的话，就证明这个天然生物
化合物对该疾病有潜在的治疗作用。

　　由于每个天然生物化合物含有几种到几十种化学成分，因此得进一步净化提
取，以确定哪个化学成分是真正具疗效的。

　　一把泥土，可能有超过60亿个可制成药物的化合物。

　　一片树皮，就能研制出每年销量超过150万美元（270万新元）的抗癌药物。

　　一种生长在挪威的真菌，是器官移植如肾脏移植等后的免疫抑制药来源，没
有它，移植后的器官就会被病人所排斥。

　　实际上，每年世界最畅销的30种药物中，就有一半源自天然生物或由天然生
物提取改变而出的化合物。

　　8年前，经济发展局、葛兰素威康（葛兰素史密斯克莱因前身）和分子与生物
细胞研究院联合斥资设立天然产品研究中心，开始着手研究本地和亚洲植物、海
洋生物和土壤里的天然成分。

　　中心主任丹尼巴斯博士说，世界畅销药物的天然生物化合物多出自欧美地
区，热带国家是一片尚未被全面开发的丰蕴宝藏，绝对是很好的研究对象。

　　实际上，亚太区除了日本和澳洲，并没有其他大型药剂公司设立科研中心来
研究天然生物的医疗成分。天然产品研究中心可说是东南亚唯一的这类研究单
位。

对20种化合物进行深入研究

　　中心成立8年，从零开始，目前已建立了超过10万种天然生物化合物的样品
库，并找到300种具活性成分的化合物，绝对可媲美大型药剂公司的研究室。

　　这300种化合物中，90种已获葛兰素史密斯克莱因（GSK）的青睐，并对其中
20种进行更深入的研究。

　　一般上，由天然生物研制成药品需12年的时间，而且每种药的面市需至少5亿
美元（8亿新元）。

　　丹尼巴斯博士说，中心准备在三年内把样品增至20万种，同时把检测数目从
现在的150万次，增至400万次。

　　检测的疾病分7大类：抗病菌感染如爱之病、C型肝炎等、心脏疾病、呼吸管
道疾病、新陈代谢相关疾病如糖尿病等、发炎如癌症、肠胃疾病如胃癌、以及中
枢神经系统疾病如老人痴呆症。