胰岛素信号通路可调节寿命

　 本周公布的三项研究表明，无论
酵母还是人体，胰岛素信号通路与衰
老过程有关。

英国伦敦大学的DavidGems博士
指出，这些研究表明所有动物均存在
一共同的调节衰老的遗传系统，如果
能够抑制该系统，那么至少在理论上
可以延迟甚至逆转人体的衰老。
以往研究证实编码胰岛素/胰岛素样生长因子信号通道中一种元件的daf-2基因发生突变后可延长新小杆线虫的寿
命。

最新研究发现，两种相关的胰岛素受体基底蛋白chico突变可影响果蝇的寿
命，纯合子突变可使寿命平均延长48%，杂合子突变可延长36%，而恢复chico基
因型可使寿命恢复至正常。

美国Brown大学的MarcT.Tatar博士报道，有胰岛素样受体缺陷的雌性果蝇
比野生型寿命延长85%。用虫卵发育素类似物治疗可使寿命恢复至正常。因此认
为，由于胰岛素受体突变导致的虫卵发育素缺陷是寿命延长的主要因素。而且，
胰岛素信号系统可通过一些次级激素如生长激素、甲状腺素或胰岛素生长因子来
调节人体衰老过程。但是目前尚未得知是否可通过改变这些激素水平来调节人体
的衰老过程。

南加州大学的ValterD.Longo博士报道了一种古老的基因Sch9突变可使酵母
菌的寿命延长3倍。Sch9与从酵母菌至人体各级生物体的血糖代谢调节有关，因此
Sch9基因的哺乳动物类似物是从基因水平改善人体健康的候选因子。

研究人员认为，从酵母菌至人体的各级生物中，衰老的基本机制是高度保守
的。因此，对于不同的机体可用相似的基因学方法来调控寿命。