澳科学家发现新的糖尿病基因

　 研究人员发现了一种新的基因，
这种基因在1型糖尿病的发展中起着重
要作用。这项发现发表在二月份的
NatureGenetics上，可能会为糖尿病
的治疗指明新的道路。1型糖尿病
（又称源生型糖尿病）有着很强的遗
传性：糖尿病患者的近亲患有糖尿病
的几率比普通人要高15倍。大约有100
多种基因与糖尿病相关联，但是目前
只发现了两个。研究人员在研究一种有糖尿病倾向的老鼠时发现通过向这种老鼠注射一种生长因子（白介素IL－12）
刺激老鼠的免疫系统对胰腺中生产胰岛素的细胞进行攻击，患病的过程将加快。
于是，澳大利亚维多利亚市皇家墨尔本医院的GrantMorahan和他的同事开始研究
编码IL－12的基因是否对于人类的糖尿病也有同样的效果。他们调查研究了249对
同胞兄弟（姐妹），发现如果他们的5号染色体上的IL－12基因区域的遗传标记一
致，那么他们在糖尿病的取向上会拥有更强的一致性（要么全是患者，要么都是
健康的）。对这些人的基因测序表明，大多数患者在此基因末端会出现一个单碱
基突变。这些结果在另外的238个澳大利亚家庭中也得到了证实。研究人员检查
并比较了两个系列的人类细胞系的IL－12产物，其中一个细胞系没有碱基突变，
而另外一个有突变。含有碱基突变基因的细胞（有患病倾向）产生的IL－12是一
个细胞系的4倍。研究小组对此结果很不理解，因为这个突变碱基所处的区域既不
会被转录成RNA，也不涉及“基因开关”。来自意大利米兰的LucianoAdorini
说，研究结果表明提高IL－12的含量也将杀死人类的胰岛素生产细胞，如果能
够生产出一种安全的药物，对IL－12产生抑制作用，那么理论上这种药物将会
治愈糖尿病。Adorini正在研究维生素D3的类似物，这些类似物能够抑制
IL－12，将很快被投入到临床试验中去。