脑部退化 是老人跌倒肇因

　　时不时会见到或听到老人跌倒，的确，跌倒可发生于任何年龄，但老年人跌倒是更常见的问题。调查显示，在美国，65岁以上的独处老人每年跌倒的发生率约有30%，年纪越大，跌倒的发生率越高。

老人多在平坦路面跌倒

　　日前台湾台大医院北护分院也有一项调查显示，1/4的65岁以上老人，过去一年内都曾经发生跌倒，而且不止跌一次，也就是说，平均约每四名65岁以上老年人，就有一人曾经在过去一年当中，至少会跌倒一次以上，六成以上发生在户外，跌倒的地方并非凹凸不平之处，竟然以平坦路面最多。

　　跌倒所造成的伤害，轻者也许只是皮肉淤血，重者却可能骨折、关节扭伤及软组织损伤，宇暄医学中心主任陈镜洲医生说，老人跌倒更严重的后果还有可能还会因为脑出血而导致中风，危及生命，导致老年人心身创伤。

身心理因素导致老人跌倒

　　老人为何容易跌倒？

　　陈镜洲医生说，老人跌倒有许多危险因素，主要包括心理与生理两方面。在心理方面，年纪大的人有许多夜里睡眠不好，白天因此精神不集中，甚或是精神恍惚，走起路来就较为危险，较易跌倒。

　　至于老年人跌倒的生理因素，陈镜洲医生说，老年人大脑和小脑的功能退化，大脑皮质是大脑的表层，由灰质构成，大脑皮质为中枢神经系统的最高级中枢，各皮质的功能复杂，不仅与躯体的各种感觉和运动有关，也与语言、视觉等密切相关。皮质运动区是支配对侧躯体随意运动的中枢。它主要接受来自对侧骨骼肌、肌腱和关节的本体感觉冲动，以感受身体的位置、姿势和运动感觉，当大脑皮质病变时，老人跌倒的危险几率就会增高。

小脑调节不好容易跌倒

　　另外，小脑对于躯体平衡起着调节功能，小脑出现问题，走路的时候身体就会不平衡，这也是造成一些老年人容易跌倒的原因。

　　在视觉方面，大多数老年人的视力也已经渐渐退化，老花眼更是普遍现象，对距离的评估不良，对黑暗的适应力不好，看不到路面状况，因而容易跌倒。

　　同时，有些老年人因为低血压或是其他原因会形成头晕，尤其是从床上很快地站立起来，也即是从卧位太快变成站立位时会使老人失去平衡而跌倒。

　　陈镜洲医生说，还有一些老年人罹患了慢性疾病如帕金森症、糖尿病，这些疾病也会影响老人走路，也因此导致跌倒，例如老年糖尿病患者如果血糖控制不好，血糖偏低时会头晕，这也是造成老年人容易跌倒的一个原因。

　　必须一提的是，老年人跌倒，除了本身的心理与生理因素之外，外在环境也存在危险因素，例如地板过于光滑、灯光不足等，都可能致使老人跌倒。

老人如何防跌倒？

　　陈镜洲医生说，老年人要预防跌倒，首先应注意保持充足睡眠，避免精神恍惚、不集中，同时也应该从事适量的运动，偶尔晒晒阳光，设法保持或增进身体的肌力和平衡能力。

　　他说，治疗相关的慢性疾病也是老年人预防和减少跌倒的重要方法。同时，也应定期检查眼睛，早期发现及治疗眼科疾病，例如白内障、青光眼等眼疾。老年人的行动也不应太急躁，尤其是起床时，不要立刻站起来，应先坐在床边，感觉正常之后再站起来慢慢开步走。

　　陈镜洲医生也建议，老年人应该尽量避免在晚上睡觉时频频起床，因此，利尿药不宜在晚上吃，最好是在早上吃，以避免晚上因小便而一再起床上厕所。

　　在居家生活环境方面也应小心为妙，例如应加强室内照明，固定家具、地毯和其他物品的位置，不要经常更换家具位置，电线不要暴露在地上，保持地面干燥，鞋底不滑。