4月13日《科学》杂志精选肥胖专题

　使人易患肥胖症的基因

研究人员找到一个基因的特有变
异，该变异看起来使某些个体易患肥
胖症，肥胖是2型糖尿病的一个风险因
子。研究人员说，虽然这个变异与不
太大的体重增加有关，但是在一个已
经高体重的人群中，它能导致肥胖
症。文章共同作者之一Andrew
Hattersley强调指出，这些发现不意味着饮食和运动对我们的健康的作用不重要。Hattersley教授和他的同事(一个主
要在英国的大研究组)分析了各个年龄的38759人参加的13项研究。文章作者报告
说，这个基因的一个常见变异与增加的体质指数有一致的关联，将个体患肥胖症
的风险增加了67%。在他们分析的群体中，约16%的成年人有这个基因变异的两个
拷贝，他们的体重比没有该变异基因拷贝的人平均高出约3公斤。文章作者报告
说，在7岁以上的人中这个关联具体表现在脂肪质的增加。科学家还不知道这个名
为FTO的基因在身体中的功能。

保存在霸王龙和乳齿象化石中的胶原蛋白

研究人员在霸王龙和乳齿象骨头化石中检测到胶原蛋白，这是一个不同寻常的发
现，因为人们通常认为这种物质不能保存在化石中。报告的作者说，用来确定这
些蛋白质的方法也许有帮助揭示灭绝的和现在活着的物种之间连接的潜力。研究
人员最近发现霸王龙的一根股骨中似乎包含内部的软组织，包括骨头中的血管。
MaryHigbySchweitzer和同事用不同的技术进一步分析了这些组织，发现这些
去矿物质的恐龙组织含有胶原蛋白1，这是骨头的主要有机组分。文章作者提出，
这些蛋白质被保存下来的可能原因是，捣乱的自由基使它们不可逆地与其他分子
结合，使蛋白质躲避了化石化的过程。在另一项研究中，JohnAsara和同事用质
谱仪分析了一个6800万年前的霸王龙样品以及来自16万到60万年前的乳牙象的骨
头。在质谱分析中，样品被分裂成其组成离子，从而被确定出其化学成分。Asara
和同事用了这个技术的一个高级版本分析了霸王龙和乳牙象的样品，并将其与来
自现在活着的动物的胶原蛋白数据作了比较，识别出古老胶原蛋白的一些肽序
列。（详细报道见A4版）

我们下意识地为更多的金钱而努力工作

一项新研究提出，为了获得更大的奖赏，人能被下意识地激发而更努力地工作。
英国和法国的研究人员作了这样一个试验：他们让自愿者下意识地看一分钱或一
英镑硬币的图像，然后让受试者尽可能地握紧一个手把。研究人员告诉自愿者他
们握得越紧挣的钱就越多。总体上，自愿者在看到一镑硬币后比看到一分硬币后
手把握得更紧，虽然他们并没有觉察到看到了些图像。这些试验是在MRI扫描仪中
进行的，所以研究人员能监视志愿者的大脑活动。大脑中一个叫腹侧苍白球的区
域看来与志愿者作出额外努力相关联。